Світ технологій не стоїть на місці. Дрони, які ще недавно асоціювались виключно з відеозйомкою або військовими завданнями, сьогодні перетворюються на універсальних помічників. Ідея перетворити безпілотник на «повітряного рятівника» знайшла своє втілення в революційному винаході — гнучкій роботизованій руці для дронів, створеній в Університеті Гонконгу (HKU). Її вже встигли охрестити «повітряним хоботом слона» — і не дарма.
Читайте також: Електричні літаки на натрії: проривна технологія MIT, що може перевернути авіацію
Хобот для дрона: інженерна фантастика, що стала реальністю
Професор Пен Лу та його команда з кафедри машинобудування HKU надихнулися природною досконалістю — хоботом слона, здатним до неймовірної точності, сили та гнучкості. Їхній винахід — Air Elephant Trunk (AET) — це м’яка, гнучка, але функціональна роботизована рука, яка може кріпитися до дрона, виконуючи надскладні завдання у місцях, куди людина не добереться.
Традиційні роботизовані руки, що використовуються на дронах, мають обмеження у вазі, габаритах і точності. AET же здатен згинатися, проникати у вузькі простори, обминати перешкоди та захоплювати предмети різної форми та розміру — навіть у польоті.
«AET надзвичайно спритний у порівнянні з існуючими повітряними маніпуляторами, оскільки може набувати будь-якої форми», — зазначає професор Пен Лу.
Рятувальні операції, інфраструктура і не тільки
Завдяки новій роботизованій руці дрони отримують можливість діяти там, де раніше були безсилі. Потенційні сфери застосування:
- 🔧 Розчистка завалів після землетрусів та інших стихійних лих.
- 🔌 Обслуговування ліній електропередач у важкодоступних районах.
- 🏗️ Ремонт та моніторинг мостів та промислових об’єктів.
- 🚑 Допомога рятувальникам у небезпечних умовах.
Фактично, дрон з AET перетворюється на автономного «повітряного техніка», здатного виконувати завдання без ризику для людини.
Чому ця технологія така важлива?
Унікальність винаходу — у поєднанні гнучкості, маневреності та функціональності. AET здатна обійти більшість обмежень жорстких механізмів. Особливо це важливо в умовах, коли діяти треба швидко, точно і без ризику.
Крім того, вчені працюють над покращенням точності захоплення та стабільності у повітрі. Це критично, коли йдеться про рятування життя або ремонт складних систем.
Перспективи розвитку: дрони нового покоління
Цей проєкт — лише початок. Розробники планують удосконалювати систему, інтегрувати її з новими типами дронів, адаптувати до різних сценаріїв. У майбутньому такі гнучкі роботизовані руки можуть стати стандартом для безпілотних систем, що виконують точні або небезпечні завдання.
Такі дрони зможуть працювати у:
- будівництві;
- енергетиці;
- медицині;
- екологічному моніторингу;
- дослідженнях важкодоступних природних об’єктів.
Підсумок: гнучка роботизована рука змінює правила гри
Новий рівень розвитку повітряної робототехніки вже тут. Гнучка роботизована рука для дронів з HKU відкриває безліч можливостей у галузях, де раніше потрібна була присутність людини або важка техніка.
Її універсальність та інженерна елегантність роблять її однією з найбільш перспективних технологій сучасності. І зовсім не дивно, що результати дослідження були опубліковані у Nature — журналі, що фіксує справжні наукові прориви.